组织和引导青少年读书学习，是共青团组织的重要任务，也是团组织服务青少年成长成才的重要途径。在不同的历史时期，团组织在党的领导下，带领广大青少年努力学习，促进了一代又一代青少年茁壮成长。特别是党的十一届三中全会以来，随着我国改革开放和社会主义现代化建设的发展，时代对青少年素质的要求越来越高，广大青少年读书学习的热情愈加高涨，形成了三次全国性的读书热潮。
第一次是八十年代初，团中央结合青年思想道德教育和丰富青年业余文化生活开展读书活动，强调学习经济、技术、管理方面的知识，并向全国青年推荐阅读书目，各地充分利用读书辅导、心得交流、专题讨论、读书演讲、征文比赛，总结评比等形式开展活动，1．2亿青年从中受到教育。
第二次是九十年代初，团中央联合有关部门开展“爱党、爱国、求知、成才”主题读书活动，在组织、引导青年多读好书的同时，还为他们举办较大规模的书展、书市和赠书活动。
第三次是1998年12月，团中央为响应江总书记“大兴勤奋学习之风”的号召，引导青少年为迎接新世纪的挑战发愤学习，部署实施了中国青少年新世纪读书计划。在总结以往读书活动经验的基础上，新世纪读书计划更加注重把活动开展和机制建设结合起来，通过建立新世纪读书俱乐部和新世纪书屋，为读书活动广泛深入开展提供依托和保障，并通过开展主题读书活动、强化指导措施，促进读书活动发展。几个月来，新世纪读书计划呈现出良好的发展态势。山东、山西、浙江、河北等地联合出版发行、新闻宣传、文化教育等部门，利用读者日、书市、读书论坛、藏书评比等载体开展有影响的读书活动，注重引导青少年树立新的学习观念和努力学习新知识、新科技、新技能，并提供导读导购、推荐书目、知识讲座、优惠售书、免费借阅等服务。广东、江苏、河南等地积极探索建立不同层次的青少年新世纪读书俱乐部以凝聚青少年读者，以股份合作制等方式建立新世纪书屋开展书籍推介、销售和租阅服务，还设立电脑网站等开展读书活动。吉林、上海等地通过设立新世纪读书榜、聘请专家指导等措施提高青少年读书活动的水平。
